22.03.2010 Communiceren over water hard nodig

DEN HAAG (ANP) - Gebrek aan drinkwater en sanitaire voorzieningen is wereldwijd nog altijd een probleem. Tijdens de internationale Wereldwaterdag wordt hier aandacht voor gevraagd. Het internationale thema is dit jaar Clean Water for a Healthy World.

In Nederland verbindt het WASH-akkoord (Water, Sanitaire Voorzieningen en Hygiëne) sinds 2007 de overheid, bedrijven en instellingen uit de watersector. Dit akkoord vertegenwoordigt in Nederland het door de VN gestelde doel om tot 2015 het percentage mensen zonder goede watervoorzieningen te laten halveren en wordt ondersteund door het Netherlands Water Partnership (NWP).

Vijf vragen aan programmamanager van het NWP en WASH-secretariaat Paul van Koppen over het waterprobleem en de toekomst.

Een thema van de Wereldwaterdag is communiceren. Is het niet wat laat om te brainstormen over een probleem dat al zo lang speelt?

,,Nee, er moet opnieuw aandacht voor het probleem gevraagd worden. De laatste jaren is de belangstelling voor milieuproblemen groot, maar het gaat vooral over de klimaatverandering en energievoorziening. In Afrika is het drinkwaterprobleem nog steeds erg groot. In dat werelddeel en ook in Azië zijn er grote sanitaire problemen.''

De gemiddelde Nederlander verbruikt veel water. Hoe kun je bewuster met water omgaan?

,,Nederlanders zijn gewend geraakt aan luxe. Voorlichting over hoeveel water het maken van bijvoorbeeld een spijkerbroek kost, is belangrijk. De industrie en landbouw veroorzaken een groot deel van het probleem. Deze sector wordt door gelukkig door allerlei studies bewuster van de waterproblemen.''

De VN heeft als streven in 2015 het waterprobleem met de helft te verminderen. Gaat dat lukken?

,,Er zijn meer mensen die voldoende drinkwater hebben: in 1990 had 77 procent van de wereldbevolking genoeg drinkwater, tegen 87 procent in 2008. Het aantal mensen dat goede sanitaire voorzieningen heeft is ook gestegen. In 1990 was dit 54 procent, in 2008 61 procent. Een stijging dus, maar voor bijna 40 procent van de wereldbevolking is er een sanitair probleem.''

Zou u het streven van de VN tot nog toe een succes kunnen noemen?

,,Uit een rapport over waterproblemen blijkt dat er wereldwijd wel succes is geboekt. Zo hadden in 2006 nog één miljard mensen een tekort aan drinkwater. Dit aantal is in 2008 gedaald naar negenhonderd miljoen, dus we liggen op schema. In Azië is veel vooruitgang geboekt, in Afrika blijft het probleem groot. Wat sanitaire voorzieningen betreft gaat het niet goed: 2,5 miljard mensen had hier een tekort aan in 2006, in 2008 was dit 2,6 miljard.''

Wat zijn de langetermijneffecten van de waterproblematiek? Zou water de nieuwe olie kunnen worden?

,,Dit is mogelijk. Je ziet al dat er conflicten om water bestaan, bijvoorbeeld in Israël en Soedan. De problemen groeien als de productie toeneemt en de wereldbevolking stijgt. Nu de economie uit de crisis komt, wordt water in de toekomst echt een groot probleem. Ook is de verwachting dat de waterprijzen de komende jaren hard gaan stijgen, als het probleem van de drinkwater- en voedselvoorziening geen geïntegreerde aanpak krijgt.''

Deel dit artikel: