24.02.2009 Proces over explosie Toulouse van start

TOULOUSE - De komende vier maanden buigt een Franse rechtbank zich over de oorzaak van en de verantwoordelijkheid voor een enorme explosie in Toulouse. Door de ontploffing 21 september 2001 in de chemische fabriek AZF kwamen 31 mensen om het leven en raakten er circa 2500 gewond.

De kracht was dezelfde als die van een aardbeving van 3,2 op de schaal van Richter. Toen het stof was opgetrokken, lag er een 10 meter diepe krater met een diameter van 50 meter. Bijna 30.000 woningen rond de fabriek die kustmest produceerde, werden beschadigd. Naar schatting 85.000 mensen zijn volgens de dinsdageditie van Le Monde op een of andere manier door de explosie getroffen.

Het Franse Openbaar Ministerie gaat ervan uit dat er grove nalatigheid is gepleegd bij het opslaan van chemicaliën op het fabrieksterrein, wat tot het ongeluk leidde.

Franse media voorzien woensdag het eerste opmerkelijke feit in het monsterproces, wanneer slachtoffers in dit strafproces eisen dat het moederbedrijf Total ook in de beklaagdenbank plaatsneemt.

Daar zitten vooralsnog de toenmalige directeur van AZF, Serge Biechlin en vertegenwoordigers van een dochteronderneming van Total, De SA Grande Paroisse. Total heeft sinds 2001 al voor circa 2 miljard euro aan schadevergoedingen uitgekeerd.

Onder de talrijke aanklachten zijn dood door schuld. Veel slachtoffers of nabestaanden verwijten Total nalatigheid. De voorzitter van een vereniging van slachtoffers, Frédéric Arrou, stelt dat Total draconisch op de veiligheid liet bezuinigigen. „Op het laatst lette er niemand meer op”, aldus Arrou.

De explosie was tien dagen na de terroristische aanslagen in het noordoosten van de VS. Dat leidde tot tal van nimmer bewezen speculaties over een aanslag of over opzet. Ook deden geruchten over vallende vliegtuigonderdelen en meteorieten als oorzaak de ronde. Veel nabestaanden verwachten van het proces vooral dat het vaststelt wat er precies verkeerd is gegaan in de fabriek.

Bijna tweeduizend klagers hebben zich voor dit proces aangemeld. Op de eerste dagen van het proces, maandag en dinsdag kwam vooral de planning van de getuigenissen aan de orde.

Bron: De Telegraaf

Deel dit artikel: