28.01.2011 Maxime Verhagen opent Jaar van de Chemie

DEN HAAG (ANP) - ,,Vanmorgen dacht ik aan u toen ik mijn ontbijt at. Bij het scheren, zelfs toen ik onder de douche stond.'' De persoonlijke ontboezeming waarmee minister Maxime Verhagen vrijdagmiddag kwam, gold niet politiek Den Haag.

Verhagen opende vrijdag het Internationale Jaar van de Chemie en merkte op dat de slogan van het themajaar, 'Chemie is overal', volgens hem ,,klopt als een bus''. ,,Van mijn boterham tot mijn scheerschuim, van de banden van mijn auto tot de samenwerking in de ministerraad. Allemaal chemie.''

De Verenigde Naties hebben 2011 uitgeroepen tot het 'Jaar van de Chemie' om de invloed van scheikunde op het dagelijks leven en de innovatie te onderstrepen. Met tientallen activiteiten zal in Nederland de sector onder de aandacht worden gebracht, vooral bij jongeren. Chemie zit overal, maar het imago van de wetenschap en branche laat te wensen over. ,,Het beeld van de sector wordt bepaald door incidenten, zoals Moerdijk. Het is goed dat er een spotlight op de sector wordt gezet en mensen gaan inzien hoe belangrijk de chemie is'', aldus Hans Wijers, topman van AkzoNobel, de grootste verfspecialist ter wereld, tegen het ANP.

In Nederland is de chemische sector goed voor 65.000 arbeidsplaatsen. Nederlandse scheikundigen horen bij de top van de wereld en bedrijven als AkzoNobel en DSM horen wat betreft innovatie en duurzaamheid eveneens bij de wereldtop. Maar achteroverleunen is geen optie. Wijers: ,,Je kan best een paar jaar niet innoveren. Je kan best een paar jaar niet investeren. Pas over een paar jaar merk je de gevolgen, maar dan is het al te laat om het terug te draaien.''

Wijers kijkt verwachtingsvol uit naar het actieplan voor de chemische sector, opgesteld door het bedrijfsleven, kennisinstellingen en de overheid, dat het kabinet over enkele weken zal presenteren. Verhagen belooft alvast ,,çoncrete doelen, zoals het schrappen van onnodige regeltjes. Het verlenen van automatische vergunningen waar dat kan. En natuurlijk veiligheid." Daarbij ziet de minister de rol van de overheid vooral ook in het samenbrengen van de zogenoemde magische driehoek van ondernemers, onderzoekers en de overheid. De sector wacht af hoe de magie gaat werken. ,,Ik hoop op daden, niet alleen woorden'', aldus Wijers.

Deel dit artikel: